我们都非常熟悉流行的减脂减重饮食，如无碳水化合物或低碳水化合物饮食，卷心菜汤减肥法，阿特金斯饮食，当然还有其他很多类型的饮食法。除了饮食，补充剂、药物甚至是精油，经常被作为神奇的减肥辅助手段销售。那么，精油真的能减肥吗?
精油到底是什么？精油基本上是植物提取物，由蒸汽蒸馏或机械压榨等各种工艺从植物中提取的化合物。成品是一种香油，据说有很多好处。为了生产一小瓶精油，可以使用几磅的植物。精油最常用于替代疗法（Alternative Medicine），通常被称为芳香疗法（Aromatherapy）。
研究已经确定了精油的几种治疗和药用价值。茶树油具有抗菌和抗真菌的功效。这种油可以局部使用，以帮助痤疮或头皮屑。薄荷油可以帮助缓解头痛和改善情绪。柠檬油有抗菌功效，有助于减少焦虑。雪松油常被用于驱虫剂中。乳香油经常被用来帮助治疗晒伤、酒渣鼻或痘痘。
柚子、柠檬、生姜、薄荷和肉桂是市面上最常见的减肥精油。功效包括减少对糖的渴望、降低食欲、促进新陈代谢、燃烧顽固的脂肪和改善消化。虽然有证据支持使用精油具有镇静或改善情绪的作用，但很少有证据支持使用它们来减肥。一些博客确实把减肥作为一个间接的好处，如果你在精神上和身体上感觉更好，你就更有可能坚持新的健康目标。
使用精油最常见的方法是局部涂抹或吸入(大多数人在水中加入几滴，比如在扩散器或加湿器中)。最近，一些精油以胶囊的形式作为膳食补充剂出售。不幸的是，精油的浓度是未知的，了解其浓度对于防止摄入有毒物质对健康造成负面影响，是很重要的。到目前为止，还没有科学证据支持摄入精油的安全性和有效性，更不用说减肥了。尽管缺乏证据，但呼吁在烹饪中使用精油的食谱仍然存在。这种方法似乎就像在蛋糕粉中加入一滴香草精或在晚餐中加入新鲜香草一样无害。不幸的是，事实并非如此。据说1滴薄荷精油相当于26杯薄荷茶！不管是瓶装的还是胶囊的，作为一般的经验法则，不要食用精油。
根据现有文献，没有证据支持精油对瘦身的效果性和安全性。没有什么比有规律的体育活动和均衡的饮食更能促进健康了。如果你想要改善情绪或帮助放松，精油可以帮助你。